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Esparcida a través de una gran extensión del Pacífico sur entre la tierra firma asiática y Australia, Indonesia es el archipiélago más grande del mundo y el quinto país más populoso en el mundo. Tiene cinco islas principales y alrededor de 14,000 islas e islotes más pequeños de lo cuales alrededor de 6,000 están habitados. Las islas más grandes y mejor conocidas incluyen a Sumatra, Java, Kalimantan (antes Borneo) y Bali. Las islas son de origen volcánico, generalmente con un espinazo de picos volcánicos. Una de las montañas, en Irian Java tiene una altura de 4,900 metros siempre lleva un casquete de nieve. La mayoría de las islas reciben lluvia en abundancia la cual resulta en una vegetación verde lujuriosa y algunos de los paisajes más espectaculares del mundo.
Las islas indonesias han estado habitadas por miles de años, y la población de unos 148 millones de personas proviene de unos 366 grupos étnicos conocidos con sus propias costumbres y lenguas. El idioma nacional común el Bahasa Indonesia, que es la lengua oficial de la instrucción y comunicación. Racialmente la gente es en primer lugar de origen malayo con mezclas de razas melanesias y negroides. Las influencias religiosas son el hinduismo e islamismo con predominio de esta última.
En años recientes Indonesia se hizo famosa como las Islas de las Especies. Este país consiguió su independencia del dominio colonial holandés en 1945 y ahora es una nación próspera con riquezas inmensas aún por desarrollarse.

VISAS.

Todos los visitantes a Indonesia deben tener un pasaporte válido. En el caso de ciudadanos mexicanos su pasaporte debe tener un vigencia mínima de seis meses. A los ciudadanos de la Comunidad Británica de Naciones y Territorios Dependientes así como de otras 25 naciones, se les permiten visitas de tres meses sin visa. Los súbditos británicos pueden quedarse por seis meses sin visa.

PROPINAS.

La mayorías de los hoteles y restaurantes de primera clase añaden un sobrecargo de 10% a sus cuentas en lugar de la propina individual. En los demás establecimiento la propina es opcional y generalmente es de 5 a 10% de la cuenta. Los maleteros del aeropuerto y hoteles, generalmente reciben 500 rupias por cada pieza de equipaje.
Dar propina a los choferes de taxi y caros de alquiler es opcional, pero, por supuesto, es un gesto muy apreciado. Para taxistas una propina de 500 rupias es lo común.

ROPA.

Camisa y pantalón largo para los hombres y vestidos para los mujeres constituyen el atuendo normal en Indonesia. Se espera que los hombres usen sacos y corbatas en las ocasiones formales y cuando hacen visitas oficiales. Los pantalones cortos, halters y blusas sin tirantes se consideran apropiados sólo para la playa y en acontecimientos deportivos. Se recomiendan suéteres y sacos para viajar a las áreas montañosas.

COMUNICACIONES.

Actualmente se está extendiendo el servicio de marcaje internacional directo (MID) y algunos hoteles en Jakarta y Bali lo proporcionan en las habitaciones. Dentro del país, las llamadas de larga directa se hacen mediante marcaje directo. En las ciudades y hoteles importantes se cuenta con centros de telecomunicaciones que ofrecen servicios de télex y fax.

RESTAURANTES.

En las ciudades grandes y sitios de descanso en Indonesia, se cuenta con restaurantes internacionales que ofrecen cocina europea, americana, japonesa y china. En los restaurantes indonesios el énfasis se pone en el arroz y mezclas de verduras, pollo, pescado y mariscos y diversas carnes picantes, todos sazonados con especies. La población musulmana tiene prohibido comer carne de cerdo y los hindúes balineses evitan la carne de res, pero ambas son comunes en los mercados y restaurante.

COMPRAS.

Las ciudades grandes tienen centros comerciales y supermercados. Los horarios son de 8 o 9 a.m. a las 8 p.m. de lunes a sábado con medio día los domingos. Se compran no caras los artículos artesanales locales.

JAKARTA.

Jakarta es la capital de Indonesia y la puerta de entrada internacional principal para el país; se localiza en la zona oeste de Java en la costa norte. Se fundó como pueblo de abrigo en 1527. La Jakarta mayor se extiende actualmente sobre un área de 637,044 kilómetros cuadrados y tiene una población de aproximadamente seis millones.
La ciudad capital refleja la historia del país y la diversidad de sus grupos étnicos. Estructuras musulmanas, holandesas y contemporáneas con frecuencia se yerguen una junto a la otra. Las calles están llenas, son ruidosas y pintorescas. Abundan los museos, monumentos y otros sitios históricos. También se tienen parques, mercados de pulgas, centros de diversión, jardines y una aldea completa donde se presenta el estilo de vida rural antiguo de Jakarta.

BALI

Se la considera la atracción más popular de Indonesia para los turistas porque se ha convertido en la imaginación de muchos el epitome de la exótica isla paradisiaca. Se encuentra en el extremo oriental de Java, la pequeña isla ( de sólo 5.632 kilómetros cuadrados, o 2.193 millas cuadradas) tiene su propia cultura, que es muy distinta de cualquier otra sobre la tierra. El estilo de vida único de Bali se basa en una forma de hinduismo llamado “Hindú Bali,” el cual se ha conservado aún después de la conversión al Islam de Java hace siglos. El estilo de vida, las artes y ceremonias de los balineses están profundamente ligados a sus creencias religiosas

CLIMA.

Indonesia tiene dos estaciones; la húmeda que dura de noviembre hasta abril, y la seca que va de mayo a octubre. Algunas hay lluvias ligeras durante la estación seca, sin embargo, y durante los meses lluviosos grandes aguaceros tropicales pesados se alternan con días soleados y brillantes.
La humedad va de 69 a 95 %. En la costa, las temperaturas varían de 23° a 33° C (75 a 95° F). En las tierras bajas lejos de la costa las temperaturas varían de 20° en la noche a 30° C (68 a 86° F) en el día. A causa de la humedad, el aire nocturno se siente un poco frío. Temperaturas heladas son comunes a altitudes por arriba de los 10,000 pies (3,050 metros).

ADUANA.

Además de las pertenencias personales usuales, los visitantes pueden introducir dos litros de licor, 200 cigarrillos o 50 puros o 100 gramos de tabaco. Autos, equipo fotográfico, máquinas de escribir y radios deben declararse al entrar y sacarse del país al partir. Todas las películas y cassettes de video deben ser revisados por la Junta de Censura de películas.

MONEDA.

La moneda de Indonesia es la rupia, la cual se divide en 100 sens. Un dólar estadounidense equivale aproximadamente a 1,800 rupias. Se prohibe la importación o exportación de moneda indonesia que exceda de 50,000 rupias.

IMPUESTO DE AEROPUERTO.

Los viajeros que parten de Indonesia deben pagar un impuesto de aeropuerto de 15,000 rupias. El impuesto de aeropuerto para los viajeros domésticos es de 4,400 rupias.

HORAS DE OFICINA.

Las oficinas de gobierno, incluyendo los servicios postales abren de unes jueves de 8 a.m. hasta las 3 p.m., los viernes de 8 a.m. a 11.30 a.m., y los sábados de 8 a.m. a 2 p.m. Las oficinas privadas tienen horarios escalonados y abren de 8 a.m. a 4 p.m. o de 9 a.m. a 5 p.m. de lunes a viernes con una hora libre para almorzar. Algunos lugares abren medio día el sábado. Las horas de oficina para los bancos son de 8 ó 8.30 a.m. hasta mediodía o las 2 p.m. Las sucursales bancarias en los hoteles ofrecen horarios más extensos y algunas casas de cambio de divisas se mantienen abiertas hasta la noche.

ELECTRICIDAD.

La corriente eléctrica en Indonesia es generalmente de 220 voltion/50 ciclos con enchufes de dos pijas. Algunos hoteles de provincia tienen corriente de 110 voltios. Verifique antes de usar cualquier aparato.

AGUA.

Los visitantes a Indonesia deberían beber agua embotellada, a menos que un hotel o restaurante especifique que el agua es segura.

TRANSPORTE DOMÉSTICO

LÍNEAS AÉREAS:

Garuda Indonesia, la línea nacional, y Merpati Nusantara Airlines tienen servicios coordinados diarios a prácticamente todas las áreas importantes en el país. Bouraq y Mandala también proporcionan servicios programados a destinos alrededor de las islas.

AUTOBUSES:

Los autobuses son abundantes pero generalmente abarrotados. Las rutas y horarios deben ser estudiados cuidadosamente antes de intentar viajar en autobús.

TAXIS:

Se dispone de taxis en las ciudades Indonesas grandes, y tienen taxímetros en Jakarta, Surabaya, Bandund, Semarand, y Yogyakarta.

BEMOS:

Así se llama a los pequeños autobuses que cubren rutas fijas, levantando y bajando pasajeros en cualquier parte a lo largo del camino. Los precios no son fijos, de manera que pregunte a un residente local cuál debería ser la tarifa específica.

TRENES:

las ciudades grandes en Java y Sumatra tienen servicio regular de tren proporcionado por los ferrocarriles nacionales. Se cuenta con carros con aire acondicionado.