TAIWÁN (REPÚBLICA DE CHINA)
Anclada en el Océano Pacífico a 161 km (100 millas) de la costa sudeste del continente chino, la isla de Taiwán (República de China) tiene 394 km (245 millas) de largo y 144 km (89.5 millas) de ancho. Es una tierra montañosa con 62 picos arriba de 3,000 m (10,000 pies). Taiwán incluye bajo su jurisdicción 64 islas Penghu y otras 13 islas dispersadas. Taiwán está en la zona subtropical, pero tiene cuatro estaciones diferentes. Los veranos son calientes y húmedos. Los inviernos son cortos y usualmente templados, pero de diciembre a marzo se necesitan suéteres y sobretodos. La estación de lluvias es en mayo y junio y la humedad es alta a lo largo de todo el año. Los tifones se dan, por lo regular, de julio a octubre. La gente tiende a vestir bien para el trabajo y eventos sociales. La población de Taiwán ahora rebasa los 19 millones incluyendo unos 300,000 aborígenes que originalmente vivían en la costa este. El idioma nacional de Taiwán es el chino mandarín, pero muchos de los habitantes mayores hablan el taiwanés, un dialecto chino regional. El inglés es la lengua extranjera más popular y lo habla mucha gente involucrada en negocios de viajes y el comercio.
VISAS
Todos los visitantes de la República de China deben tener pasaportes y visas. Existen dos tipos de visas de turistas: tipo A, que es válida por seis meses, admite la estancia de un mes y se puede prorrogar sin cargo por un mes más; y tipo B, que es válida por seis meses, admite la estancia de dos meses y se puede prorrogar dos veces por una estancia total de seis meses. Las visas de tránsito, disponibles para ciertas nacionalidades, son válidas tres meses a partir de la fecha de su emisión y admiten la estancia de dos semanas, pero no son prorrogables. Para la información sobre las visas comerciales, de estudiantes y otros tipos, verifique con la embajada, consulado u oficina designada de Taiwán más cercano.
CLIMA
ADUANA
Se necesita una declaración de aduana por escrito si uno lleva muestras de productos, artículos prohibidos, como armas de fuego o explosivos, o tiene equipaje no acompañado. Los artículos de uso personal, incluyendo 200 cigarrillos o 50 cigarros o una libra de tabaco y una botella de licor pueden ser introducidos en Taiwán libres de impuestos.
MONEDA
La unidad monetaria de Taiwán es el Nuevo Dólar de Taiwán (NT $) sujeto a fluctuación. El tipo de cambio con el dólar estadounidense es aproximadamente NT $26.05 por 1 USD. Todas las compras en Taiwán deben efectuarse en la moneda local. Los dólares de taiwan no usados pueden cambiarse por otra moneda antes de partir. Asegúrese de obtener y guardar los recibos al comprar la moneda local.
AEROPUERTOS Y PUERTOS INTERNACIONALES
Hay dos aeropuertos internacionales en Taiwán: el Aeropuerto Internacional Chiang Kai-shek que sirve Taipei y el Aeropuerto Internacional Kaohsiung que sirve el área sur de la isla. Taiwán también tiene cinco puertos internacionales: Keelung en el norte, Taichung en el centro, Kaohsiung en el suroeste y Suao y Hualien en el noreste.
EL IMPUESTO DEL AEROPUERTO:
NT$ 300. que normalmente viene incluido en el precio del boleto de avión.
AGUA
El agua que se proporciona a los huéspedes en hoteles y los principales restaurantes está destilada o hervida. A la gente se le aconseja que no beba el agua común de la llave.
ELECTRICIDAD
La corriente eléctrica en Taiwán es de 110 voltios y 60 períodos lo que significa que no hay problemas para el funcionamiento de aparatos norteamericanos o australianos.
COMUNICACIONES
El servicio telefónico en Taiwán es bueno. Los teléfonos de paga públicos cuestan NT$ 1 por tres minutos. Las llamadas locales, de larga distancia e intercontinentales pueden marcarse directamente. Los nuevos teléfonos grises usan tarjetas magnéticas antes que las monedas; las tarjetas se pueden adquirir en las oficinas de telecomunicaciones por NT$ 100. El servicio de telex está disponible en los principales hoteles. El servicio de fax está disponible en las oficinas de la Administración Internacional de Telecomunicaciones (ATA) en Taipei y en el Aeropuerto SKS. Los cables locales e internacionales se pueden enviar también a través de las instalaciones de ATA.
HORAS DE OFICINA
Las oficinas públicas en Taiwán están abiertas de 8:30 o 9 a.m. hasta el mediodía y de 1:30 p.m. a 5:30 p.m. los días hábiles y de 8:30 o 9 a.m. hasta el mediodía los sábados. Las tiendas pequeñas que son negocios familiares pueden estar abiertas desde temprano por la mañana hasta tarde en la noche. Los bancos abren los días hábiles de 9 a.m. hasta 3:30 p.m. y los sábados de 9 a.m. hasta el mediodía. La Oficina Central de Correos en Chung Hsiao Road está abierta todos los días incluyendo los días festivos, de 8 a.m. a 6 p.m., mientras que las demás oficinas están abiertas de 8 a.m. a 6 p.m. todos los días excepto los domingos cuando cierran al mediodía.
NÚMEROS TELEFÓNICOS DIRECTOS
Policía. 110. Bomberos, 119. Ayuda de Directorio Internacional, 100. Ayuda de Directorio en Inglés, 3116796. (La información y ayuda en inglés de 8 a.m. a 8 p.m.)
CENTROS DE INFORMACIÓN A TURISTAS
La Secretaría de Turismo de Taiwán (ROC) mantiene centros de servicio en los Aeropuertos Internacionales Chiang Kai-shek y Kaohsiung.
PROPINAS
Los hoteles y restaurantes añaden un 10% de cargo por servicio a las cuentas, por lo que en estos establecimientos no se espera la propina individual. Los cargadores en los puertos marítimos y los aeropuertos esperan un mínimo de NT$ 20 por pieza de equipaje. La propina a los taxistas, conductores, estilistas, etc., es opcional.
RESTAURANTES
Muchos aficionados a la comida china dicen que Taipei tiene los mejores (y los más baratos) restaurantes chinos en Asia. De cualquier modo, la ciudad abunda en restaurantes chinos desde los buenos hasta los excepcionales, que sirven platillos de Cantón, Beijing, Shanghai, Hunan y Szechwan con una variedad asombrosa. En Taipei hay también restaurantes japoneses, mongoles, norteamericanos, italianos, franceses y de muchos otros estilos, todos ellos con precios razonables al compararlos con los de la mayoría de otras ciudades principales en Asia.
COMPRAS
Con sus industrias de exportación orientadas al consumidor así como con sus artesanos tradicionales, Taiwán, y Taipei en particular, no tienen iguales como mercado de compradores. Además de reproducciones de calidad de tesoros inapreciables del Museo de Palacio Nacional, las buenas compras incluyen artesanías chinas tradicionales como los productos de laca, porcelana, latón y bronce, tallados de madera, porcelana con esmaltes de diferentes colores, juegos de ajedrez y adornos hechos de jade, coral, ojo de tigre, oro y plata. Otras compras populares en Taiwán son tapetes y alfombras, antigüedades, caligrafías, pinturas, juguetes, equipos electrónicos, té, yates, artículos de mármol, bolsas de mano e instrumentos musicales.
DIVERSIÓN
Además de su cupo completo de bares, casas de té, clubes de variedades, clubes para cenar y discotecas, Taipei también ofrece el teatro, restaurantes y la ópera china. Los balnearios de aguas termales en la cercana Peitou son siempre populares. Si esto no basta, también hay salas de baile y “salas de canto” al estilo Taiwán para no mencionar docenas de festivales anuales y otros eventos públicos así como el montañismo, el golf y el buceo.
TAIPEI
Taipei, la capital de la República de China y la ciudad más grande e importante de la isla está ubicada en el norte de Taiwán. Cubre un área de 272 km2 (105 millas cuadradas), tiene una población de aproximadamente 2.3 millones y se estima como la ciudad de crecimiento más rápido en Asia. Una mezcla atestada de arquitectura antigua y nueva, la mezcolanza de hogares, tiendas, edificios de oficinas y fábricas en Taipei está entremezclada con los antiguos santuarios, templos, monumentos conmemorativos y otros artefactos del pasado. Afortunadamente, los prohombres de la ciudad previeron el rápido crecimiento de Taipei y trazaron amplias vías públicas que ahora distinguen esta metrópolis de las demás ciudades del lejano Oriente. Las sombrías fachadas de fábricas y tiendas de la ciudad que crecen rápidamente contrastan bruscamente con los maravillosas escenarios como el Templo de Lungshan (Montaña de Dragón), el Santuario de los Mártires y el Edificio de Chungsan (Sun Yatsen) en el distrito del monte Yangming. La impresión global de Taipei es de una actividad extraordinaria, desde el sordo sonido metálico de equipos de construcción y los taxis precipitados hasta las multitudes que van de compras y visitan los templos y eventos deportivos los fines de semana.
OTRAS CIUDADES
Otras ciudades importantes en Taiwán incluyen Keelung en la costa norte y Tamsui en la costa noroeste. También existe un lugar de descanso en montañas, Wulai, al sur de Taipei, Tai-chung en el Taiwán central, Hualein en las montañas centrales, y Kaohsiung en la costa sudoeste. Tainan, la antigua capital de la isla, también está ubicada en el suroeste
