Como la capital de Tailandia desde 1782, Bangkok es una de las grandes ciudades de Asia con una población que se aproxima a los seis millones de habitantes. Ubicada en la amplia llanura formada por el río Chao Phraya y sus meandros, Bangkok al igual que las demás ciudades asiáticas combina lo viejo con lo nuevo, lo tranquilo con lo caótico, lo exótico con lo mundano. A pesar de congestionamientos de tráfico y las fachadas modernas de cientos de nuevos edificios occidentales, numerosas secciones de Bangkok preservan el encanto del pasado y proporcionan a los visitantes las fascinantes percepciones de la vida tradicional de Tailandia. Una ciudad de palacios y templos así como de fábricas y tiendas, Bangkok es la sede de gobierno, el centro comercial y de negocios, el puerto principal del país y el cruce de rutas de viaje y comunicación en el Sureste de Asia.

La legendaria tierra de Siam, ocupa la mayor porción de la península de Indochina. Con un tamaño cercano al de Francia, confina en el oeste con Myanmar (ant. Birmania), Cambodia en el este, Laos en el norte y Malasia en el sur. Hay cuatro regiones geográficas distintas: las montañas del norte, la meseta del noreste, las llanuras centrales y la península del sur. Tailandia o Thailandia (antiguo Siam, su nombre oficial es Muang T’hai o Prathet T’hai, Reino de Tailandia), monarquía situada en el Sureste asiático, limita al norte y al oeste con Myanmar (antigua Birmania), al noreste con Laos, al sureste con Camboya y el golfo de Siam, al sur con Malaysia y al suroeste con el mar de Andamán y Myanmar. La superficie total de Tailandia es de 513.115 km2. La capital y ciudad más importante es Bangkok.

EL CLIMA DE TAILANDIA

Es tropical, pero existen tres estaciones: la caliente y húmeda de marzo a mayo, la caliente y lluviosa de junio a octubre y la fresca de noviembre a febrero. El invierno es la estación más agradable. La ropa casual ligera es apropiada para todo el año. Las reuniones de negocio requieren ropa de safari o trajes ligeros.

ENE

FEB

MAR

ABR

MAY

JUN

JUL

AGO

SEP

OCT

NOV

DIC

Máximas

32°C

32°C

33°C

34°C

33°C

33°C

32°C

32°C

32°C

32°C

31°C

31°C

Mínimas

22°C

24°C

26°C

27°C

27°C

27°C

26°C

26°C

25°C

25°C

23°C

21°C

Media

27°C

28°C

29°C

31°C

30°C

29°C

29°C

29°C

29°C

28°C

27°C

26°C

Precip.

10 mm

28 mm

30 mm

71 mm

190 mm

152 mm

157 mm

188 mm

320 mm

231 mm

58 mm

10 mm

 

POBLACION Y RELIGION

La gente de Tailandia, unos 55 millones, está estrechamente relacionada con los chinos y destaca por su buen humor y amistad. Más de 80% de la población trabaja en agricultura. La religión nacional es el budismo.

IDIOMA

:Los tailandeses tienen su propia lengua y generalmente estudian el inglés como segunda lengua. El inglés es la lengua de comercio internacional y de turismo, sobre todo en Bangkok.

ADUANA

La aduana en Tailandia tiende a ser estricta en cuanto al contrabando de drogas y otros artículos prohibidos como literatura obscena y armas de fuego. Además de artículos personales que incluyen 200 cigarrillos o 250 g de tabaco y un litro de vino o de licor, los visitantes pueden traer libres de impuestos una cámara inmóvil y/o una cámara cinematográfica y tres rollos de película para la cámara cinematográfica. Los visitantes deben obtener licencias de exportación para sacar alguna antigüedad u objeto de arte (registrados o no) del país.

MONEDA

La moneda nacional de Tailandia es baht, dividido en 100 satang. Existen billetes de 500, 100, 50, 20 y 10 baht.Las monedas tienen las siguientes denominaciones: 5, 2 y 1 baht; 50 y 25 satang. No se pueden introducir en Tailandia más de 2000 baht por persona y se pueden sacar del país máximo 500 baht por persona sin un permiso especial.

AEROPUERTO INTERNACIONAL

:
El aeropuerto internacional de Bangkok, Don Muang, está a 12 millas de la ciudad y ofrece el servicio de unas 30 aerolíneas internacionales. Es el mayor punto de escala para los vuelos alrededor del mundo y de servicio entre el Asia Oriental, el Oriente Cercano y Medio y Europa. Puede haber mucho tráfico entre el aeropuerto y el centro de la ciudad, así que reserve suficiente tiempo para llegar allí.

EL IMPUESTO DEL AEROPUERTO

Todos los pasajeros que salen de Tailandia deben pagar un impuesto del aeropuerto de 200 baht.

ELECTRICIDAD

La corriente eléctrica en Tailandia es de 220 voltios y 50 períodos, pero la mayoría de hoteles tiene salidas de 110 V para razuradoras y dispositivos eléctricos similares.

 

AGUA:

No es seguro beber el agua de llave. A los visitantes se les aconseja usar solo el agua destilada o embotellada, aunque casi todos los restaurantes sirven el agua hervida que es segura.

PROPINAS

:No se esperan propinas directas en hoteles y restaurantes, ya que el cargo por servicio de 10 a 15 % se agrega a la cuenta. Los taxistas esperan la propina si ayudan con el equipaje. Las propinas en otras situaciones son opcionales.

HORAS DE OFICINA:

Las oficinas gubernamentales abren de 8:30 a.m. a 4:30 de lunes a viernes con un medio día los sábados. Los horarios de los bancos son de 8:30 a.m. a 3:30 p.m. de lunes a viernes. La Oficina general de Correos de Bangkok en New Road está abierta de 8 a.m. a 6 p.m. de lunes a viernes y de 9 a.m. a 1 p.m. los sábados, domingos y días festivos. La Autoridad de Turismo en Tailandia proporciona los servicios de telex, cable y llamadas intercontinentales. Llamadas de larga distancia nacional pueden marcarse directamente desde los teléfonos públicos y privados.

CENTRO DE AYUDA A TURISTAS:

Tailandia tiene una “Policía Turista” especial para la protección y beneficio de los visitantes. Si usted necesita ayuda en Bangkok, llame el Centro de Ayuda a Turistas al 281-5051 entre las 8 a.m. y la medianoche.

En Bangkok se publican dos diarios en inglés: el Bangkok Post matutino y Nation. Los principales periódicos internacionales están disponibles en los puestos de periódicos en hoteles y librerías.

TRANSPORTE LOCAL

Trasladarse en Bangkok consume el tiempo por el tráfico, pero hay mucho transporte, y además es barato. Hay cuatro formas de transporte en la ciudad: taxis, samlors, camiones y song thaews.

TAXIS:
La mayoría de los taxis en Bangkok ahora tiene el aire acondicionado y generalmente es fácil encontrarlos. Sin embargo, los pasajes no son medidos con el medidor y usted tiene que acordar el precio con el conductor antes de subirse al taxi. Algunos hoteles de la ciudad proporcionan a sus huéspedes una hoja con precios aceptables a lugares específicos o tienen los precios colocados en las señales cerca de su entrada.

SAMLORS:
Son vehículos de tres ruedas también conocidos como tuk-tuk, más baratos que los taxis. De nuevo, tiene que acordar el precio antes de que lo lleven de paseo.

CAMIONES:
El servicio de camiones es bueno en Bangkok, aunque lento por el tráfico. Las señales de ruta están escritas sólo en tailandés, así que tiene que pedir un mapa de rutas u otra información en inglés en su hotel o en la Autoridad de Turismo. Los costos varían de 2 a 15 baht.

SONG THAEWS:
El deleite de viajeros veteranos que acompañan a residentes locales en estos camiones pick-up con asientos en bancos y el techo. Recorren las rutas establecidas y pueden pararlos con la mano en cualquier lugar. El costo es de 2 baht dependiendo de la distancia recorrida. Dígale al conductor su destino y se le cobrará acorde con eso.

RESTAURANTES

A menudo descrita como el cruce culinario entre el este y el oeste, Bangkok ofrece al visitante una selección de cocinas que incluye la tailandesa, china, coreana, italiana, francesa, escandinava, hindú, árabe, japonesa y la occidental así como los lugares que se especializan en mariscos. Los lugares que ofrecen la comida tailandesa se dividen en dos tipos: los que incluyen la diversión consistente en danza clásica y los que no la incluyen. Los restaurantes al aire libre y los puestos de comida son también populares en Bangkok y atraen muchos de los visitantes más atrevidos.

COMPRAS

Bangkok no tiene una zona de centro bien definida y las áreas para compras están dispersadas por toda la ciudad. El regateo se practica ampliamente y requiere paciencia y sutileza para dominarlo. Los únicos lugares que, por lo regular, no hacen descuentos son los principales almacenes departamentales y algunas tiendas de precios fijos. Tenga presente que deberían obtener recibos para todas las compras que haga. Los certificados de garantía son especialmente importantes para joyas y piedras preciosas. Si usa tarjetas de crédito, asegúrese que las tiendas no agreguen un recargo extra a su compra. Las mejores compras en Tailandia incluyen la seda y el algodón tailandeses, gemas y joyas, artículos de plata, bronce, cuero, obras impresas de templos, muñecas tailandesas, pinturas y antigüedades genuinas (hoy día raras y caras que requieren una licencia de exportación especial del Departamento de Bellas Artes).

 

 

 

PHUKET

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Es la isla más grande de Tailandia, mide 801 km2 y está situada en el mar Andamán, 675 km al suroeste de Bangkok. Está unida a tierra firme por una carretera elevada y es el centro de un grupo de 37 islas. Phuket floreció como centro de vacaciones después que la bahía cercana de Phangnga fuera elegida para la filmación de la película de James Bond «El hombre del revólver de oro», en 1974. Cuenta también con industrias de estaño y caucho, pero en 1986 hubo disturbios como protesta en contra de los desarrollos industriales que pudieran afectar al turismo. La principal ciudad de la isla tiene el mismo nombre. La población de la ciudad es de 86.800 habitantes; (isla) 146.400 habitantes Las colinas de Phuket se encuentran cubiertas salpicadas con palmeras están bañadas por las cálidas aguas del mar de Andaman, haciendo todo ello que la isla de Phuket sea un paraiso para la práctica de los deportes náuticos y para los amantes del sol. El viajero nunca podrá olvidar la exuberante vegetación, las retiradas playas ni la amabilidad, cultura y cocina de los habitantes de la isla. La extensión de Phuket con sus numerosos pueblos hacen de la isla un lugar idóneo para la realización de múltiples actividades. Aburrirse en Phuket resulte imposible. Ya que el viajero además de poder realizar múltiples excursiones, puede descansar en cualquiera de las explendidas playas que posee la isla disfrutando de sus aguas o tomando un masaje, almorzando en cualquiera de sus merenderos o disfrutando observando las gentes del lugar. También es posible deleitarse saboreando en las atractivas piscinas de los hoteles de magníficos cócteles tropicales. La cocina thailandesa ofrece gran variedad y se pueden comer desde unos magníficos pescados y mariscos hasta pollo, ternera y cerdo todo ello aderezado con sabrosas especias, terminando con la degustación de las diferentes frutas autoctonas del páis y todo ello servido con una sonrisa.

ACTIVIDADES

:Las actividades en Phuket son verdaderamente interminables. Pudiéndose visitar desde el mercado local hasta los diferentes mercados nocturnos, templos, caídas de agua y criaderos de mariposas y orquídeas. Para la gente con corazón joven se pueden visitar los bares y discothecas existentes en la isla y donde la animación y diversión están completamente garantizadas.

POBLACIÓN

:Los habitantes de Tailandia son en su mayoría de la etnia tai (o thai), un pueblo al que se considera originario del suroeste de China y que emigró al Sureste asiático en los comienzos del primer milenio d.C. No obstante, hay una distinción étnica clara entre los habitantes propiamente tai que pueblan las regiones centrales, y el pueblo lao de las regiones noroccidentales y orientales, más próximas al vecino país de Laos. El tai como tal, constituye alrededor del 54% de la población, mientras que el grupo lao supone sólo el 28%. Entre las minorías étnicas más importantes en cuanto a su número, destaca la población china, que forma un 1% del total, muchos de cuyos miembros son de origen tai; otros grupos minoritarios son los musulmanes de habla malaya, ubicados al sur, las tribus de las colinas del norte y los refugiados camboyanos y vietnamitas en el este. El 79% de la población de Tailandia es rural.
Divisiones administrativas Tailandia está dividida en 73 provincias denominadas changwads que, a su vez, se dividen en 655 distritos llamados amphurs, éstos en más de 6.600 comunas o tambons, que se dividen en algo más de 58.600 pueblos conocidos como moobans.

 

CIUDADES PRINCIPALES:

Bangkok, capital, principal puerto y ciudad más importante del país, tiene una población (según estimaciones para 1995) de 6.566.000 habitantes. Otras ciudades importantes son: Najon Ratchasima la más populosa urbe del norte de Tailandia, con 278.000 habitantes según estimaciones para 1990; Chiang Mai, con 170.269 habitantes según estimaciones para 1992; Songjla, con 82.167 habitantes según estimaciones para 1991; y Najon Si Thammarat, con 80.371 habitantes según estimaciones para 1993; éstas últimas se localizan en la península de Malaca.

RELIGION:

El budismo es la religión predominante. La cabeza de la jerarquía budista, el llamado patriarca supremo, es, por norma general, un miembro de la familia real. Aproximadamente el 95% de la población tai es budista, y el país cuenta con unos 18.000 templos y 140.000 sacerdotes budistas. Casi todos los hombres tailandeses que profesan este credo viven unos días, o incluso meses, en un wat o monasterio. Los musulmanes constituyen aproximadamente el 4% de la población. También hay comunidades cristianas e hindúes. Lenguas oficiales y habladas El tai (o thai), una lengua de la familia chinotibetana, es la lengua dominante del país (véase Lenguas chinotibetanas), aunque también se utilizan cuatro dialectos regionales: lao, chino, mon-jemer y malayo. El inglés, que se enseña en las escuelas secundarias, se utiliza en el ámbito comercial y de gobierno.